14 years ago today, Russia invaded my country of Georgia, taking hundreds of lives and leaving over hundred thousand people as refugees and IDPs in their own homeland. More than 20% of our territory remains under occupation and Russia refuses to withdraw from the territory in blatant disregard for international law and the EU-mediated 12 August 2008 Ceasefire Agreement.
The security and humanitarian environments in these regions are unbearable for Georgians living on both sides of the divide. Russia illegally maintains two military bases in the Abkhazia and Tskhinvali regions, continues installing barbed wire fences along the occupation line, and takes steps towards an eventual annexation. The illegal detention and kidnapping of our citizens continue, as well as the severe, daily ethnic discrimination of Georgians..
Georgia is still the only party in full compliance with the 2008 Ceasefire Agreement. We pursue peaceful conflict resolution policy in two major directions – de-occupation of Georgia’s regions and by fostering engagement and confidence-building between communities divided by the occupation line.
The U.S. has been Georgia’s main strategic partner for decades. Amid Russia’s unprovoked and unjustified war against Ukraine, a strong and sustained Georgia-U.S. partnership is more important than ever, as we work to enhance security, further strengthen democratic institutions, and advance towards the EU and NATO.
The U.S. Congress has consistently channeled bipartisan support for Georgia in a number of ways, including through the Consolidated Appropriations Act. Congress now has the potential to bring greater security to our region. The Black Sea Security Act, introduced by Senators Shaheen and Romney, along with the House of Representative’s recently passed National Defense Authorization Act for FY 2023 underscore the growing importance of the Black Sea region.
New efforts like the Georgia Defense and Deterrence Enhancement Initiative (GDDEI) signed by U.S. Secretary of Defense Lloyd Austin during his visit to Georgia last year further demonstrate the growing bilateral cooperation between our countries.
We also see strong economic performance, dynamic international cooperation, and increased U.S. investments as essential factors to enhance security and prosperity in the region. The U.S. should seek to foster increased economic ties to Georgia through increased investment, trade, and engagement. Opening a regional office for the U.S. International Development Finance Corporation (DFC) in Georgia would advance America’s interests and send a powerful message of engagement and presence to Georgia and the region.
The U.S. and the international community cannot allow Russia to continue punishing sovereign nations for aspiring toward freedom and democracy. We must work together to achieve lasting peace in the region. By doing so, we can emerge from today’s crisis even stronger and more united in our shared values and common pursuits.
აშშ-ში საქართველოს ელჩის დავით ზალკალიანის განცხადება საქართველოში რუსეთის შემოჭრის მე-14 წლისთავთან დაკავშირებით.
14 წლის წინ, რუსეთი შემოიჭრა ჩვენს ქვეყანაში, რასაც ასობით ადამიანის სიცოცხლე ემსხვერპლა და ასობით ათასზე მეტი დევნილად იქცა საკუთარ სამშობლოში.
ჩვენი ტერიტორიის 20 პროცენტზე მეტი დღემდე რჩება რუსეთის დროებითი ოკუპაციის ქვეშ. ამ ვითარების ფონზე, რუსეთი კვლავ უარს ამბობს საქართველოს ტერიტორიებიდან ჯარების გაყვანაზე, რაც საერთაშორისო სამართლის პრინციპების უხეში დარღვევა და ევროკავშირის შუამავლობით 2008 წლის 12 აგვისტოს ცეცხლის შეწყვეტის შეთანხმების უგულვებელყოფაა.
ოკუპაციის მე-14 წლისთავზე, რუსეთი არ ასრულებს ევროკავშირის შუამავლობით დადებულ 2008 წლის 12 აგვისტოს ცეცხლის შეწყვეტის შეთანხმებას და აფართოებს საკუთარ უკანონო კონტროლს ოკუპირებულ რეგიონებში. საოკუპაციო ხაზზე მავთულხლართებისა და სხვა ბარიერების აღმართვით, უკანონო დაკავებებითა და გატაცებებით, ადამიანის უფლებების უხეში შელახვით, ქართველთა ეთნიკური დისკრიმინაციით დარტყმას აყენებს ადგილზე უსაფრთხოების, ადამიანის უფლებებისა და ჰუმანიტარულ გარემოს, რითიც, სხვა მიზნებთან ერთად ცდილობს, ოკუპირებულ ტერიტორიებზე მცხოვრები ადამიანები იზოლაციაში მოაქციოს დანარჩენი საქართველოსგან და საერთაშორისო საზოგადოებისგან.
საქართველო სრულად ასრულებს 2008 წლის ცეცხლის შეწყვეტის შეთანხმებას და რჩება კონფლიქტების მშვიდობიანი გზით მოგვარების პოლიტიკის ერთგული. ჩვენი მთავრობა განუხრელად განაგრძობს კონფლიქტის მშვიდობიანი მოგვარების პოლიტიკის განხორციელებას და მოწადინებულია, რომ დიპლომატიური და სამართლებრივი ინსტრუმენტების გამოყენებით, საერთაშორისო პარტნიორებთან მჭიდრო თანამშრომლობით, შესაძლებელი გახადოს ქვეყნის გამთლიანება და მშვიდობიანი განვითარება, საოკუპაციო ხაზით გაყოფილ საზოგადოებებს შორის ნდობის აღდგენა და საერთო ევროპული მომავლის მშენებლობა.
ამ პროცესში, ჩვენი სტრატეგიული პარტნიორის ამერიკის შეერთებული შტატების დახმარება უმნიშვნელოვანესია. აშშ უკვე ათწლეულებია საქართველოს გვერდით დგას, მხარს უჭერს ჩვენი ქვეყნის ტერიტორიულ მთლიანობას და ხელს უწყობს ჩვენი ქვეყნის განვითარებას.
დღეს, უკრაინის წინააღმდეგ რუსეთის აგრესიის ფონზე საქართველო-აშშ-ის სტრატეგიული პარტნიორობის გაძლიერება და გაღრმავება უკიდურესად მნიშვნელოვანია ყველა მიმართულებით, რათა გავაძლიეროთ ჩვენი ქვეყნის უსაფრთხოება, განვავითაროთ დემოკრატიული ინსტიტუტები და გადავდგათ ქმედითი ნაბიჯები ევროკავშირსა და ნატოში ინტეგრაციისკენ.
აშშ-ის კონგრესი მუდმივად გამოხატავს ორპარტიულ მხარდაჭერას საქართველოს მიმართ, მათ შორის კონსოლიდირებული ასიგნებების აქტით. კონგრესის მიერ ინიცირებული შავი ზღვის უსაფრთხოების აქტი, სენატორი ჯინ შაჰინისა და სენატორიი მიტ რუმნიის ავტორობით ამ მხარდაჭერის კიდევ ერთი მნიშვნელოვანი ნაწილია. ასევე 2023 ფისკალური წლის ეროვნული თავდაცვის ავტორიზაციის აქტი ხაზს უსვამს ჩვენი რეგიონის უსაფრთხოების მზარდ მნიშვნელობას.
ჩვენი ახალი ინიციატივები, როგორიცაა საქართველოს თავდაცვისა და შეკავების გაძლიერების ინიციატივა (GDDEI), რომელსაც ხელი მოეწერა აშშ-ის თავდაცვის მდივანის ლოიდ ოსტინის ვიზიტის ფარგლებში, ადასტურებს ჩვენს ქვეყნებს შორის მტკიცე სტრატეგიულ პარტნიორობას და მზარდ თანამშრომლობას.
საქართველოში ძლიერი ეკონომიკური მაჩვენებლების ფონზე, აშშ-თან ეკონომიკური ურთიერთობების გაღრმავება უმნიშვნელოვანესია. აშშ-ის ჩართულობა რეგიონში, ამერიკული იინვეტსტიციების ხელშეწყობა, ორმხრივი ვაჭრობის გაზრდა აუცილებელია ჩვენს რეგიონში უსაფრთხოებისა და კეთილდღეობისთვის. ამ მხრივ, აშშ-ის საერთაშორისო განვითარების საფინანსო კორპორაციის (DFC) რეგიონული ოფისის გახსნა საქართველოში აშშ-ის ინტერესების მკაფიო გამოხატულება და საქართველოსა და რეგიონში აშშ-ის ჩართულობის მტკიცე გზავნილი იქნება.
მჯერა, რომ ამერიკის შეერთებული შტატები, საერთაშორისო საზოგადოებასთან ერთად, არ დაუშვებს რუსეთის მიერ სუვერენული ერების დასჯას თავისუფლებისა და დემოკრატიისკენ მისწრაფების გამო. ჩვენ გავაგრძელებთ მუშაობას რეგიონში გრძელვადიანი მშვიდობის მისაღწევად და დღეს შექმნილი კრიზისიდან უფრო ძლიერები და ერთიანები გამოვალთ.